西元1269年,早期研究材料磁性質的法國人裴瑞格里努斯(P. Peregrinus)指出,在各種天然磁石表面附近,鐵粉作有方向性的排列。他注意到,天然磁石附近的「力線」總集中在兩點,就如地球子午線在相反的兩個地理極點相會。這一類比促使他將此兩點定為磁鐵的南極與北極。後來的觀察證實,所有的一般磁性物質均有成對而極性相反的區域,也就是說,所有的磁鐵都呈偶極。
想像孤立的南、北磁極很容易,然而磁單極可能存在的想法雖已持續了幾個世紀,但一直都沒有證據。1931年,此種想法再度引起注目,因為英國物理學家狄拉克(P. A. M. Dirac)指出,帶電粒子的某一重要特性,可以由假定帶磁荷基本粒子的存在來解釋。狄拉克的猜測刺激了一場風潮,有許多理論論文預測了假想中磁單極的性質,並有幾個實驗企圖找尋它,但沒有一個成功。
想像孤立的南、北磁極很容易,然而磁單極可能存在的想法雖已持續了幾個世紀,但一直都沒有證據。1931年,此種想法再度引起注目,因為英國物理學家狄拉克(P. A. M. Dirac)指出,帶電粒子的某一重要特性,可以由假定帶磁荷基本粒子的存在來解釋。狄拉克的猜測刺激了一場風潮,有許多理論論文預測了假想中磁單極的性質,並有幾個實驗企圖找尋它,但沒有一個成功。